تباطأ معدل التضخم البريطاني في فبراير شباط بنسبة تزيد قليلا عن توقعات الاقتصاديين وبنك إنجلترا، ما يمهد الطريق لخفض أسعار الفائدة في الأشهر المقبلة.

ويتوقع أن يبقي بنك إنجلترا على سعر الفائدة عند 5.25% عندما يجتمع اليوم عند الساعة 12:00 ظهراً بتوقيت جرينيتش.

وفي حين يتوقع معظم المحللين والمستثمرين أن بنك إنجلترا لن يقوم بتخفيض سعر الفائدة حتى الربع الثالث، ربما خلال اجتماع أغسطس، إلا أن الأسواق المالية تحدد احتمالًا بنسبة 60% تقريباً لتخفيض سعر الفائدة في يونيو حزيران، مع توقعات بتخفيضها بنحو ثلاث نقاط مئوية على مدار عام 2024.

وقال مكتب الإحصاء الوطني يوم الأربعاء إن أسعار المستهلكين ارتفعت بنسبة أقل قليلا من المتوقع بلغت 3.4 بالمئة على أساس سنوي في فبراير شباط، متباطئة من 4.0 بالمئة في يناير كانون الثاني، في أدنى معدل للتضخم منذ سبتمبر أيلول 2021.

وتوقع استطلاع أجرته رويترز لآراء اقتصاديين، وتوقعات بنك إنجلترا التي نشرت الشهر الماضي، أن يصل التضخم السنوي إلى 3.5 بالمئة.

وجاء التراجع مدفوعا بانخفاض أسعار المواد الغذائية والأسعار بالمطاعم، بينما ارتفعت أسعار وقود السيارات.

وتباطأ التضخم الأساسي، الذي يستثني أسعار الطاقة والغذاء والتبغ، إلى 4.5 بالمئة منخفضا من 5.1 بالمئة في يناير كانون الثاني. وأشار استطلاع رويترز إلى قراءة تبلغ 4.6 بالمئة.